电子商务指的是利用简单、快捷、低成本的电子通讯方式，买卖双方不谋面地进行各种商贸活动。电子商务可以通过多种电子通讯方式来完成，最完整的也是最高级的电子商务应该是利用INTENET网络能够进行全部的贸易活动，即建立电子商务网站在网上将信息流、商流、资金流和部分的物流完整地实现，也就是说，你可以从寻找客户开始，一直到洽谈、订货、在线付（收）款、开据电子发票以至到电子报关、电子纳税等通过INTERNET一气呵成。

    电子商务型网站为浏览者搭建起一个网络平台，浏览者或潜在客户在这个平台上可以进行整个交易/交流过程，与商务型网站相比，电子商务型网站业务更依赖于互联网，此时，网站将承担起整个营销角色。中国电子商务始于1997年。据统计，目前全国已有4万家商业网站，其中网上商店700余家。电子商务项目大量推出，几乎每天都有各类电子商务咨询网站、网上商店、网上商城、网上专卖店、网上拍卖等诞生电子商务应用与发展地域也由北京、上海、深圳等极少数城市，开始向各大中城市发展。据IDC预测，2000年中国大陆网上交易额将达4000万美元，到2003年将达38亿美元。 可以说，中国电子商务已经由表及里、从虚到实，从宣传、启蒙和推广阶段进入到了务实的发展实施阶段。